「南フランスが好き」というフランス人は多くいます。実際に私の周りでも、引退を機に南フランスに引っ越した人や、毎年夏には南フランスに保養に行くという人がいます。最初は「なぜフランス人は南フランスにこれほどまでに惹かれるのかな？」と疑問でした。南フランス以外のフランスも十分魅力的なので。しかしフランスに住む中で、なぜフランス人が南フランスがこれほどまで好きなのか理由がわかってきました。今回はフランス人にとってなぜ南フランスがこれほどまでに魅力的なのかということについてお話したいと思います。
南フランスで人気の地とは
南フランスというけれど、南フランスとは一体どの辺りのことを指すのでしょうか。まず南フランスといえば、コート・ダジュール地方を一番に思い浮かべるのが一般的です。コート・ダジュール地方は地中海沿いに位置し、ニースやカンヌ、マントンなどが有名な街です。ニースはコート・ダジュールの中心の地で、地方都市としての役割を果たしながらも、プロムナード・デ・ザングレと呼ばれる海岸リゾートがあり、バカンスらしいのんびりとした雰囲気が漂っている街です。
また街以外にも、コート・ダジュールにはエズなどの小さな村が多くあります。コート・ダジュールの魅力は、小さな村にある！という人がいるぐらいです。私もコート・ダジュール位置するロクブリュヌ・カップ・マルタンという村に行きましたが、中世の街並みが美しく、その後ろには地中海がパノラマで広がっており、美しい景色に思わず見惚れてしまったほどでした。
また南フランスは、コート・ダジュールだけを指すわけではありません。プロヴァンス地方は、マルセイユやエクサンプロヴァンスやアヴィニヨンなどの有名な都市があります。プロヴァンス地方は豊かな自然が残っており、美しい景色が魅力的。フランスの美しい景色としてよく見るラベンダー畑は、このプロヴァンス地方にあります。
南フランスの魅力とは？
美しい地中海
コート・ダジュールとプロヴァンスの魅力と言えば、アズール色に輝く地中海です。アズールは地中海特有の青色を表現します。地中海の海は、大西洋に比べて穏やか。この地方には、地中海の穏やかさがこの地域一体を包み込むように、穏やかな雰囲気が流れています。空気の流れがパリなどの大都市とは違い、ゆったりとしているのが特徴的です。
また地中海の海岸線沿いの景色は美しい。毎年のようにコート・ダジュールに行くのですが、海岸線沿いを車で走っていると、眩いばかりの美しい地中海に、白い家が立ち並ぶ景色に心奪われます。
地中海にはいくつものビーチがあります。フランス人は海水浴やビーチでゆったりと時間を過ごすのが好きなので、コート・ダジュールを訪れて、海辺でゆったりと過ごすというのは至福のひとときなのです。
恵まれた天候
また地中海は天候にも恵まれています。日本だと冬場も天候に恵まれているので、日照時間というのはあまり気にならないかもしれませんが、フランスでは基本的に冬場は晴れ間が少ないのです。曇り空しかないフランスの冬場は精神的に堪えるという人も少なくはありません。冬場は「今日は天気がよくて気持ちがいいね」などと、天気の話題がよく出るぐらい、晴れ間が少ないのです。一方、南フランスでは、冬場も晴れ間に恵まれ、気温も温暖。実際に何度か1月にコート・ダジュールを訪れましたが、晴天続きで、気温も暖かく、パリとの違いに驚いたほどです。フランス人が南フランスに移住したいというのがわかるぐらい、過ごしやすい気候でした。
美味しい郷土料理
南フランスの料理ってあまり聞きなれないかもしれませんが、南フランスは食べ物も美味しいことで有名です。。例えばマルセイユの郷土料理ブイヤベース、ラタトゥイユやピサラディエール、アイオリ、色々挙げればきりながないほど、美味しい郷土料理があります。山上隠れ家的なレストランも多く、街中では頂くことができないような強度料理が頂けるのも、個人的には南フランスの魅力！と思います。いずれ南フランスの郷土料理について記事にしてみたいと思っているので、お楽しみに。
フランス人が南フランスに惹かれる理由をお話しました。もしフランスを訪れることがあったらぜひ南フランスを訪れてみてくださいね。パリとは違ったフランスの魅力を味わえます。